dalam ajaran agama Islam, puasa Ramadan merupakan amalan yang wajib dilaksanakan kaum muslim. Salah satu syaratnya adalah balig, sehingga sebetulnya anak-anak tidak wajib berpuasa. Namun, tidak ada salahnya melatih anak berpuasa.
Makanan yang kita makan dapat mempertahankan kadar gula darah sampai 4 jam. Lalu setelah itu, tubuh kita akan mulai memecah cadangan di dalam liver. Dalam 16 jam sejak terakhir kita makan, tubuh akan memecah lemak dan protein untuk mempertahankan kadar gula darah dan metabolisme tubuh.
Jadi jangan khawatir metabolisme tubuh anak akan terganggu dengan berpuasa. Sama seperti pada orang dewasa, puasa pada anak pun memiliki banyak manfaat yang telah dibuktikan dalam berbagai penelitian. Salah satu manfaatnya adalah untuk menjaga kesehatan tubuh anak.
Saat berpuasa, metabolisme tubuh akan cenderung melambat, tapi menjadi lebih efisien. Selain itu, kesensitifan insulin yang berguna untuk memasukkan gula dari makanan pun meningkat.
Penelitian lain membuktikan bahwa puasa dapat menurunkan tingkat inflamasi dan stres oksidatif sehingga secara tak langsung dapat mencegah terjadinya kanker, meningkatkan daya tahan tubuh anak serta mencegah penuaan dini.
Di luar kesehatan, puasa dapat melatih kedisiplinan anak. Perlu diingat, karena memang ibadah berpuasa Ramadan tidaklah wajib bagi anak-anak, ada baiknya tidak terlalu memaksakan anak berpuasa.
Latih anak berpuasa semampunya, perlahan-lahan secara bertahap ditingkatkan hingga dapat menjalankan ibadah puasa hingga Magrib. Jangan lupa juga untuk selalu menyediakan makanan bernutrisi seimbang seperti karbohidrat, protein, lemak, vitamin dan mineral saat sahur dan berbuka.
Sediakan makanan yang dapat mempertahankan kadar gula darah lebih lama saat sahur, seperti oatmeal, roti gandum, beras merah, kacang hijau atau pisang.
Sementara itu, sediakan makanan yang dapat meningkatkan kadar gula darah secara cepat se perti nasi, roti, kentang dan semangka untuk berbuka puasa. Cukupi juga kebutuhan cairan anak dengan susu dan air putih saat sahur serta berbuka puasa.(*)