ORLANDO-RADAR BOGOR, Perjalanan Miami Heat menuju final Wilayah Timur sangatlah dominan, sebaliknya perjalanan Boston Celtics harus menemui dahulu rintangan sebelum melenggang ke final wilayah.
Tapi catatan itu tidak akan jadi apa-apa saat kedua tim berhadapan pada Game 1 dari final Wilayah Timur berformat best-of-seven Selasa malam waktu setempat atau Rabu pagi WIB di gelembung NBA dekat Orlando, demikian Reuters.
Celtics yang masuk final Wilayah Timur untuk ketiga kalinya dalam empat musim, berambisi lolos ke Final NBA pertamanya sejak 2010. Heat ingin kembali ke final untuk pertama kalinya sejak empat tahun berturut-turut semasa era LeBron James, Dwyane Wade dan Chris Bosh yang berakhir pada 2014.
Selama jeda itu, Miami menyingkirkan Boston di playoff edisi 2011 dan 2012. Yang terakhir ini harus dilangsungkan dalam tujuh game pada final wilayah. Udonis Haslem menjadi satu-satunya pemain Heat yang merupakan sisa dari tim-tim lawas itu, bersama dengan pelatihnya, Erik Spoelstra.
Miami menyapu Indiana Pacers padsa babak pertama playoff 2020 sebelum menyingkirkan Milwaukee Bucks yang menjadi unggulan utama lewat lima game dalam semifinal wilayah. Celtics menyingkirkan Philadelphia 76ers pada babak pertama sebelum melewati rangkaian tujuh game untuk mengandaskan juara bertahan Toronto Raptors pada babak kedua.
Akibat perbedaan menyelesaikan babak semifinal itu, Boston terakhir kali bermain Jumat, sedangkan Miami sudah menganggur sejak 8 September. Celtics harus menurunkan lama bintang mereka dalam semifinal di mana Jayson Tatum, Jaylen Brown, Kemba Walker dan Marcus Smart masing-masing bermain sampai selama 40 menit dalam dua pertandingan terakhir.
