LONDON–Arsenal mengalami nasib sial serupa Timnas Indonesia. Bertandang ke markas Bournemouth, Stadion Vitality, Minggu (14/1), Arsenal dipaksa takluk 1-2 meski sempat unggul lebih dahulu. Sama hal ketika Timnas Indonesia takluk dari Islandia 1-4 meski unggul satu gol lebih dahulu.
Bagi Arsenal, ini kekalahan ketiga beruntun saat Alexis Sanchez tak ada di dalam skuat. Sebelumnya, ketiadaan striker asal Cile itu juga memaksa The Gunners takluk 0-1 di kandang Stoke City dan 1-2 di markas Watford.
Padahal, secara penguasaan bola, Arsenal lebih dominan sejak awal laga. Anak asuh Arsene Wenger pun lebih banyak menciptakan peluang ketimbang tuan rumah. Dalam catatan Livescore, Arsenal menguasai 55 persen ball possession dan melepas 11 tembakan (4 on target).
Akan tetapi, upaya Arsenal untuk mencetak gol kerap menemui kebuntuan sepanjang babak pertama. Permainan disiplin Bournemouth membuat Alexandre Lacazette dan kawan-kawan harus puas berbagi skor 0-0 hingga jeda.
Selepas turun minum, Arsenal baru bisa memecah kebuntuan. Hector Bellerin membawa Arsenal unggul usai mengkonversi umpan Alex Iwobi menjadi gol. Gol itu membuat tuan rumah mulai berani kian agresif menyerang.
Memasuki pertengahan babak kedua, Bournemouth beberapa kali menciptakan peluang emas menyamakan kedudukan. Hasilnya, pada menit ke-70, gol balasan sukses diciptakan Callum Wilson usai memanfaatkan umpan Ryan Fraser.
Bahkan, empat menit berselang The Cherries -julukan Bournemouth- mampu berbalik unggul. Kali ini Wilson gantian bertindak sebagai pemberi umpan untuk gol Jordon Ibe pada menit ke-74. Gol itu membawa Bournemouth unggul 2-1 atas Arsenal.
Pada sisa waktu, Arsenal mencoba mengejar defisit satu gol. Masuknya Theo Walcott pada menit ke-76 membuat tim tamu tampil semakin beringas dalam menggempur pertahanan tuan rumah. Akan tetapi, upaya mereka gagal hingga akhir laga. Bournemouth mempertahankan keunggulan 2-1 sampai peluit akhir.
Kekalahan ini membuat Arsenal tertahan di peringkat keenam dengan 39 poin, tertinggal 5 angka di belakang rival sekotanya, Tottenham Hotspur. Sementara, Bournemouth menempati peringkat ke-13 dengan poin 24.
Manajer Arsenal Arsene Wenger mengaku frustrasi dengan kekalahan ini. ”Sangat menyebalkan. Kita membuat kesalahan yang seharusnya tidak kita buat. Kami membuat banyak kesalahan dan itulah yang kami bayar,” katanya seperti dilaporkan BBC.(jpg/dkw)