LONDON–RADAR BOGOR,Kabar mengejutkan muncul dari tim asal London, Arsenal. Melalui laman resminya, Arsenal mengumumkan akan berpisah dengan manajer legendaris mereka, Arsene Wenger pada pengujung musim.
Berita yang dirilis pada Jumat (20/4) sore WIB itu memang cukup mengejutkan. Pasalnya, belakangan ini isu kepergian Wenger tengah meredup. Namun, jalinan kisah Wenger dengan Arsenal ternyata harus diakhiri dalam usia 22 tahun.
Bagi sebagian fans Arsenal, kabar tersebut disambut dengan rasa sukacita. Pasalnya, segelintir pendukung The Gunners memang berharap ada reformasi setelah kegagalan Wenger mempersembahkan trofi juara Premier League sejak 2004.
”Setelah mempertimbangkan dengan hati-hati dan berdiskusi dengan klub, saya merasa ini adalah waktu yang tepat untuk mundur pada akhir musim. Saya bersyukur karena memiliki hak istimewa untuk melayani klub selama bertahun-tahun yang tak terlupakan,” kata Wenger dalam pernyataan yang dipasang di laman Arsenal.
”Saya mengelola klub dengan komitmen dan integritas penuh. Saya ingin berterima kasih kepada staf, pemain, direktur, dan penggemar, yang membuat klub ini begitu istimewa. Saya berharap fans tetap berdiri di belakang tim demi meraih prestasi tertinggi. Untuk semua pendukung Arsenal, jagalah nilai-nilai klub. Cinta dan dukungan saya untuk tim ini selama-lamanya,” tandasnya.
Wenger datang ke Arsenal pada September 1996 dari klub Jepang, Nagoya Grampus Eight. Pada musim penuh pertamanya, pria kelahiran Strasbourg itu langsung mempersembahkan double winners, Premier League dan Piala FA. Selama 22 tahun masa baktinya, Wenger sudah mengoleksi tiga gelar Premier League, tujuh Piala FA, dan tujuh Community Shield.
Namun, masa kegelapan Wenger di Arsenal hadir sejak terakhir mengangkat trofi Premier League pada musim 2003-2004. Sejak saat itu, The Gunners mengalami paceklik gelar di kasta tertinggi Liga Inggris. Trofi terakhir yang dipersembahkan adalah Piala FA dan Community Shield pada tahun lalu.
Dorongan fans agar posisi Wenger diganti pun semakin kuat dalam beberapa musim terakhir. Menariknya, pihak klub justru memberikan perpanjangan kontrak dua tahun kepada pria berumur 68 tahun tersebut pada musim panas silam.
Meski begitu, tetap saja gosip yang beredar, Wenger dipercaya tak akan sempat merampungkan kontrak tersebut.Benar saja, jelang akhir musim 2017-2018, Wenger dan Arsenal mencapai kata sepakat untuk berpisah. (ira/JPC)