TOKYO–Pebulu tangkis Indonesia kembali berkesempatan naik podium di turnamen super series Japan Open 2017. Dari dua wakil Merah Putih yang berjuang di semifinal kemarin (23/9), hanya ganda putra, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo akhirnya menjadi wakil Indonesia di babak final yang akan berlangsung di Tokyo Metropolitan Gymnasium, Tokyo, Jepang.
Marcus/Kevin melangkah ke babak final setelah menggebuk Mathias Boe/Carsten Mogensen dalam dua game, 21-15, 21-14. Hasil tersebut sekaligus membalas kekalahan pasangan yang dijuluki “Minions” itu di final Korea Open SS pekan lalu.
Hasil tersebut menjadi jalan pembuka buat ganda putra juara All England 2017 kembali ke jalur juara. Terakhir kali merengkuh gelar di turnamen sekelas super series terhenti setelah Malaysia Open Superseries premier 2017.
Lawan yang mereka hadapi di final Japan Open SS adalah pasangan tuan rumah, Takuro Hoki/Sayaka Hirota. Beruntung bagi Marcus/Kevin dua kali berjumpa dengan peringkat ke-17 dunia itu, mereka selalu unggul. Termasuk pada babak kedua India Open Superseries 2017.
Jumpa dengan Boe/Mogensen di semifinal kemarin merupakan salah satu momentum besar buat Marcus/Kevin. Seperti biasanya, strategi baru setelah kalah pekan lalu menjadi pemicunya.
“Dari lawan juga, kekuatan ototnya sudah lebih menurun. Sementara, Kevin/Marcus sudah lebih segar dibanding di Korea kemarin,” ujar Herry dalam surat elektronik PP PBSI. Namun, dia melihat ada setiap kemungkinan di final hari ini tetap dijaga untuk berbuah kemenangan.
Herry IP menerangkan Ada beberapa pukulan Hoki/Hirota yang perlu diwaspadai. ”Terutama mungkin pemainnya yang kidal, karena depannya dia cukup bagus,” urainya.
Kevin menjelaskan bahwa dirinya berusaha untuk menjaga konfidensi permainan. “Yang pasti kami harus tetap fokus, jaga konsentrasi dan tidak boleh overconfident,” kata Kevin.
Pada semifinal yang lain, Praveen Jordan/Debby Susanto harus tersungkur di babak semifinal. Mereka kalah dari pasangan Tiongkok, Wang Yilyu/Huang Dongping, 14-21, 19-21. Padahal di final Korea Open pekan lalu, Praveen/Debby menang atas lawan yang sama.(nap)
